1999 - Un milliardaire hollandais privatise 15 parcs nationaux sud-africains
Le milliardaire hollandais Paul Fentener Van Vlissingen, propriétaire de la multinationale SHV Holdings, participe en 1989 à un diner de gala donné par le dirigeant Sud-Africain Nelson Mandela. L'invitée d'honneur de ce gala est Beatrix, la reine des Pays-Bas et l'objet de la réunion porte sur l'avenir qu'il conviendra de donner aux parcs nationaux de l'Afrique du Sud...
Paul Fentener Van Vlissingen y voit alors l'occasion de "verdir" son image d'industriel et de réaliser de belles affaires, tout en faisant oublier son passé de ségrégationniste en Afrique du Sud ! En 1999, il crée donc la société African Parks, qu'il double par la suite d'une association, laquelle se charge de récolter des dons. Walmart, le N°1 mondial de la grande distribution, en devient ainsi le principal donateur.
Parmi les membres du Conseil d'administration d'African Parks, un président de fonds d'investissement de l'agro-industrie, un banquier Sud-Africain et un fondateur d'entreprise de tourisme de luxe siègent aux côtés de plusieurs membres de la famille Fentener Van Vlissingen. Ils décident de transformer les 15 parcs nationaux qu'ils gèrent en lieux de vacances pour touristes, du moins ceux qui ont les moyens de s'offrir une nuit d'hôtel à 600 $ !
Outre l'hébergement dans ses hôtels, African Parks vend également des convoyages en brousse et la mise à disposition d'un guide pour les safaris (photo ou... chasse). La société du milliardaire Fentener Van Vlissingen dépose aussi des brevets sur les plantes médicinales sauvages qui poussent abondamment dans ces 15 parcs africains... dans le but de les commercialiser.