Pendant que les hommes s'entretuent sur les différents front et ensanglantent les terres d'Europe et d'ailleurs, les épouses des paysans mobilisés prennent la relève dans les champs. Depuis 1914 et 1915, elles se sont occupées des récoltes et, depuis avril 1916, elles préparent les moissons à venir. En France, le sous-secrétaire à l'Artillerie et aux munitions s'active quant à lui pour fournir du personnel féminin aux usines d'armement...
Le sous-secrétaire s'évertue également à convaincre les employeurs de la nécessité, et des avantages, qu'il y a désormais à employer des femmes dans les usines.
En Angleterre comme en France, le pétrole qui arrivait de Russie et de Roumanie se retrouve bloqué par le conflit qui fait rage dans la région des Dardanelles...
Une nouvelle source d'approvisionnement est alors mise en place auprès d'autres pays fournisseurs de pétrole...
Du carburant arrive donc des USA et du Mexique, ainsi que des colonies hollandaises (les uns et les autres profitant de la situation pour augmenter leurs prix de ventes).
Par ailleurs, les constructeurs de camions et de camionnettes s'emploient à adapter les carburateurs des moteurs pour qu'ils soient capables de brûler du benzol.
Cela se fait déjà en Allemagne, bien que le benzol soit un mélange trés toxique de benzène, de toluène et de xylène. Mais cet inconvénient est secondaire pour les pays en guerre.
En France, le gouvernement s'apprête par ailleurs à autoriser l'utilisation de la saccharine pour remplacer le sucre, lequel est devenu une denrée introuvable, notamment dans les épiceries. Quelques pharmacologues mettent cependant en garde qu'un excès de saccharine dans l'alimentation n'engendre de néfastes conséquences pour la santé. Mais, pour les responsables du pays, la priorité est que la population puisse se nourrir...
