Le 5 mai 1945, alors que l'Allemagne occupe encore une partie de la Tchécoslovaquie, une insurrection éclate à Prague. Les violents combats qui opposent la Résistance tchèque à l'armée allemande ensanglante alors la ville. Les premiers blindés de l'Armée Rouge arrivent le 9 mai et, le lendemain, l'occupant allemand capitule. Edvard Benes, président exilé de Tchécoslovaquie, forme aussitôt un large gouvernement d'union national...
Il rassemble des catholiques conservateurs, des communistes, des sociaux-démocrates, des socialistes et des démocrates slovaques. Sur décision des forces alliées, tous les Allemands des Sudètes qui ne sont pas adhérents au parti nazi sont renvoyés en Allemagne. De son côté, le gouvernement de Benes nationalise sans attendre plus de la moitié des industries du pays et confisque 1,7 million d'hectares de terres aux grands propriétaires fonciers.
Des élections sont organisées en 1946 et le Parti Communiste Tchécoslovaque (PCT) arrive en tête avec 38% des suffrages.
Le communiste Klement Gottwald est alors chargé par le président Edvard Benes de former un nouveau gouvernement d'union national.
Mais, le 20 février 1948, les 12 ministres du Parti Populiste Catholique et du Parti Socialiste démissionnent en bloc et demandent que les communistes quittent immédiatement le gouvernement...
Le PCT organise alors une manifestation qui rassemble 100.000 personnes et, à son appel, 2,5 millions d'ouvriers se mettent en grève.
Un gouvernement provisoire est formé : il comprend des communistes, des socialistes, des sociaux-démocrates et des catholiques conservateurs. Puis, le 25 février, les Tchécoslovaques votent et le PCT l'emporte avec, cette fois, un score surprenant de 89,3% des voix. Le président Benes démissionne et Klement Gottwald le remplace aussitôt à la tête de la Tchécoslovaquie...
