Le 21 février 1970, le conseiller américain Henry Kissinger et le dirigeant communiste nord-vietnamien Le Duc Tho se rencontrent secrètement à Paris pour parler de paix. En 1971, ces discussions secrètes sont immédiatement suspendues car les USA bombardent le Cambodge et le Laos. Elles reprennent cependant le 15 septembre 1972 et, un mois plus tard, nait un projet de cessez-le-feu et de rétablissement de la paix au Vietnam...
Les 2 hommes se sont mis d'accord sur le retrait progressif des troupes américaines et sur la réunification du Vietnam. La signature de l'accord est prévue pour le 26 octobre mais Henry Kissinger prévient Le Duc Tho qu'il doit auparavant se rendre à Hanoï pour faire accepter cette proposition à Nguyen Van Thieu, le dirigeant du Sud-Vietnam. Le Duc Tho n'est pas dupe : il sait que Van Thieu va refuser. Il ignore cependant la suite...
En réalité, Kissinger "joue la montre" pour permettre à l'armée américaine de finaliser la préparation de nouveaux et massifs bombardements sur le Nord-Vietnam.
Henry Kissinger informe par ailleurs le président Richard Nixon que Van Thieu a encore besoin de 2 ans pour pouvoir faire face aux communistes.
Pour gagner du temps, Henry Kissinger demande alors à Le Duc Tho de nouvelles concessions... ce dernier les accepte sans discuter.
Van Thieu formule à son tour une nouvelle exigence : le maintien de la séparation en 2 du Vietnam... d'un côté le Nord et de l'autre le Sud !
Les pourparlers reprennent à zéro le 20 novembre et les USA réclament subitement l'ajout de 67 nouveaux points.
Une fois réélu, Nixon ordonne, comme prévu, l'intensification de la guerre.
Début décembre, les négociations sont interrompues et, bien qu'il sache que les Etats-Unis vont écraser le Nord-Vietnam sous un déluge de bombes dés le 18 décembre, Henry Kissinger souhaite un joyeux Noël à Le Duc Tho...
