INDUSTRIE

A la suite de l'assassinat en 1901 du président Mac Kinley, le vice-président Théodore Roosevelt assure l'intérim de la présidence des USA. En 1902, à la fin d'une partie de chasse, Roosevelt (que ses amis appellent Teddy) est bredouille. Les chasseurs attachent alors un ourson blessé à un arbre et lui propose de l'achever. Roosevelt refuse et demande que soient abrègées les souffrances de l'animal... Le 16 novembre, le journal The Washington Post publie en 1ère page un dessin réalisé par Clifford Berryman qui caricature cet... [Lire la suite]

Au lendemain de la chute du mur de Berlin, la Pologne s'ouvre à l'économie de marché. Dans la ville de Nowa Sol, 2 usines d'état, qui procurent 3000 emplois aux habitants, ferment soudain leurs portes. Le chômage bondit alors à 23%. Bizarrement, une cinquantaine d'ouvriers se met à fabriquer des nains de jardins en plâtre ou en béton pour se procurer quelques revenus. Ils les vendent plutôt bien et se livrent même une forte concurrence. Certains ouvrent par la suite des ateliers à Lodz, Poznan et  Szezecin tandis que les... [Lire la suite]

Un accident survient brusquement dans un des locaux où se trouvent les alternateurs du réacteur N°4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine : une partie du bâtiment qui abrite le réacteur s'est écroulée et ce même réacteur s'est alors dérèglé. Une fuite de substance radioactive s'est ensuite produite et des "mesures urgentes" ont été rapidement prises... Le mardi 29 avril, l'Agence Tass publie le communiqué du conseil des ministres soviétiques qui affirme que la "situation radioactive, sur place et dans les... [Lire la suite]

En octobre, la décision de jeter 2.000 tonnes de déchets radioactifs dans la Méditerranée provoque une vague de colère parmi les populations de la Corse et de la Côte d'Azur. Bien qu'ils n'aient pas été interrogés, les océanographes se déclarent également hostiles à ce projet. Face à ces remous dans l'opinion, les dirigeants du Commissariat à l'Energie Atomique (CEA) décident de retarder la date de l'immersion. Francis Perrin, haut commissaire du CEA, en accord avec le ministre délégué de l'énergie atomique, propose alors... [Lire la suite]

Dans les années 1950, les recherches américaines pour obtenir une électricité d'origine nucléaire suivent différentes voies. Certains scientifiques travaillent au développement de réacteurs dits "à Sels Fondus" : le combustible nucléaire utilisé est du thorium 232 qui est liquéfié et mélangé à du sel fondu. Parmi les avantages de cette technologie, prédomine celui de la stabilité du combustible nucléaire.  Le risque d'accident en cas de fuite est insignifiant et la surchauffe du réacteur est maîtrisable. En outre, la quantité... [Lire la suite]

Hans Wilsdorf quitte son Allemagne natale pour la Suisse où, à partir de 1900, il travaille pour l'horloger Cuno Korten, à La Chaux-de-Fond. En 1905, il s'associe à Alfred Davis et ils créent ensemble leur propre entreprise horlogère sous le nom de Wilsdorf & Davis. Wilsdorf achète des mouvements de grandes précision à Jean Aegler et assoie ainsi la bonne renommée de leur petite société.  Puis Wilsdorf change le nom de la firme pour celui de Rolex en 1908 et l'installe en Angleterre. En 1914, Wilsdorf la... [Lire la suite]

Les départements de la défense du Canada et des USA créent ensemble, en 1961, le HARP (Projet de Recherche en Haute Altitude), officiellement destiné à remplacer les fusées par des canons lance-missiles pour envoyer des satellites en orbite. L'ingénieur américano-canadien Gerald Bull en est le maître d'oeuvre. Un canon de 20 mètres de long est alors mis en batterie à l'aéroport international de la Barbade. Un 2ème canon de 40 mètres prend ensuite sa place pour propulser des missiles 2 fois plus gros.  En 1966, un 3ème... [Lire la suite]

Général Electric, Philips, Osram et d'autres fabricants d'ampoules produisent des lampes dont la durée de vie excède les 2000 heures. Ils se réunissent alors, fondent secrètement le Cartel Phoebus et se mettent d'accord pour ne plus fabriquer que des ampoules qui ne durent que 1000 heures. En 1927, le Cartel Phoebus a atteint son but : les ampoules à longue durée de vie ne sont désormais plus fabriquées ! La crise économique de 1929 aux USA et la vague de chômage qu'elle provoque amènent l'agent immobilier new-yorkais... [Lire la suite]

En 1966, un haut fonctionnaire de l'état du New-Jersey, qui travaille à la commission d'études des drogues et des narcotiques, déclare à la presse qu'il considère le LSD comme étant plus dangereux pour les USA que la guerre du Vietnam. Une violente campagne démarre alors dans les médias écrits qui racontent qu'une fillette de 5 ans est devenue folle après avoir avalé une seule fois du LSD. Les journaux affirment également que cette drogue détruit le cerveau des adultes qui en consomment. Les laboratoires Sandoz, propriétaires du... [Lire la suite]

Albert Hofmann, un laborantin suisse de la firme Sandoz, effectue des recherches pour mettre au point un médicament destiné à stimuler la circulation sanguine. Hofmann fait porter ses efforts sur une forme spécifique de l'acide lysergique, laquelle est présente dans un champignon parasite appelé ergot du seigle. En 1938, à la 25ème tentative, Hofmann synthétise le diéthylamide de l'acide lysergique...  Cette découverte est notée sous son nom allemand de Lyserg Saüre Diethylamid-25 (ou LSD-25 en abrégé). Albert... [Lire la suite]