1918

Les mexicains ont pour habitude de mâcher de la chicle, la sève du sapotillier, afin de tromper leur faim. Vers la fin du 19ème siècle, une révolution éclate au Mexique et le général Antonio Lopez de Santa Anna s'enfuit aux USA. Il arrive à New-York avec 250 kilos de chicle mais repart ensuite dans son pays, laissant son stock de chicle à Thomas Adams, son secrétaire. Adams ne sait d'abord pas quoi en faire, avant d'avoir une idée... Il y ajoute du sucre et du sirop de menthe et tente de le commercialiser auprès des pharmaciens comme... [Lire la suite]

Le 4 septembre 1916, l'armée britannique essaye sa nouvelle arme : un véhicule blindé à chenilles. Mais l'essai s'avère loin d'être concluant. Puis, en 1917, tirant quelques leçons de l'échec de son allié britannique, l'état-major français décide à son tour d'utiliser cette arme prometteuse. Le 16 avril, 128 chars blindés Schneider quittent Berry-au-Bac à 7 heures du matin et se dirige lentement vers les tranchées ennemies... Sous un tir d'artillerie nourri, ils ne parviennent à atteindre la seconde ligne des tranchées allemandes... [Lire la suite]

En janvier, le général américain Pershing fait réunir 4 régiments dans lesquels il n'y a que des soldats de couleur noire, mais qui sont toutefois commandés par des officiers blancs. Aussitôt, des voix s'élèvent ici et là aux USA pour dire leur inquiétude d'avoir appris que l'armée de leur pays apprenait aux noirs le maniement des armes. L'état-major américain est d'ailleurs lui-même divisé en 2 camps qui s'opposent sur le sujet... Il y a les généraux qui reconnaissent que les qualités physiques des noirs en font de bons soldats, ce... [Lire la suite]

En ce 5 janvier, il fait -14° à Paris. La Seine est gelée et la navigation est impossible depuis plusieurs jours. Le charbon et la nourriture commencent désormais à faire défaut. Le "pain national", déjà allégé en farine, est rationné et la vente de viande n'est plus autorisée que 4 jours par semaine. Une ouvrière qui gagne 1 franc de l'heure doit en débourser 2 pour acheter 1 kilo de pain et 12 pour 1 kilo de pommes de terre (lesquels sont devenues introuvables). En Allemagne, la situation est largement pire : toute la population... [Lire la suite]

Le 16 février 1918, l'indépendance de la Lituanie est proclamée et, le 24, l'Estonie acquière à son tour la sienne. Puis, le 3 mars, le traité de Brest-Litovsk est signé entre la Russie des bolcheviks et l'Allemagne : la Russie annonce qu'elle renonce à considérer une partie de la Pologne, la Finlande et l'ensemble des pays baltes comme étant des provinces russes. De son côté, Guillaume d'Urach de Wurtemberg refuse la couronne de Lituanie le 2 novembre... La République est alors proclamée en Lituanie. Le 18 novembre, la Lettonie... [Lire la suite]

Avant que les américains ne viennent renforcer les alliés, le général Ludendorff profite de la supériorité numérique des 200 divisions de l'armée allemande et lance une grande offensive. Le 21 mars, 6.000 canons écrasent sous leurs obus quelques 70 km de front. Puis 70 divisions s'emparent en 1 jour de Chauny, Noyon, Montdidier et Peronne. Les britanniques se replient vers les ports de la Manche. Depuis 5 jours, un canon à très longue portée bombarde la capitale française. Le général Pétain pense que Paris est perdue. Le général... [Lire la suite]

Les bolcheviks refusant de rembourser les dettes du tsar de Russie, elles sont effacées en 1918. L'année suivante, le traité de Versailles annule celles que la Pologne doit à des banques. En 1923, la cour suprème des USA oblige la Banque Royale du Canada à passer en pertes celles que le Costa Rica lui doit. S'appuyant sur ces jurisprudences, Alexander Nahum Sack définit ce qu'est une "dette odieuse" en 1927... Il affirme qu'une dette, contractée pour renforcer un régime despotique, est illégitime. Elle n'est plus celle de l'état... [Lire la suite]

Laszlo Biro, journaliste hongrois, a remarqué que l'encre des journaux sèche rapidement et tache peu. Il essaie d'en utiliser dans un stylo à plume mais, trop épaisse, celle-ci ne descend pas. Par la suite, observant des enfants qui s'amusent, il remarque que les billes avec lesquelles ils jouent laissent une trace d'eau derrière elles lorqu'elles traversent une petite flaque d'eau. Il a alors une idée... Celle de remplacer la plume du stylo par une bille, laquelle va permettre à l'encre d'imprimerie d'être entrainée vers le bas. Un... [Lire la suite]

A la suite de l'entrée des troupes alliées au Turkestan soviétique, le pouvoir russe réagit rapidement. A Moscou et à Petrograd, les consulats d'Angleterre et de France sont perquisitionnés et tout le personnel est arrêté. L'ambassadeur d'Allemagne quitte vite Moscou et les alliés rompent toutes relations avec la Russie. L'agent anglais Hill part en Ukraine où il sabote des gazoducs. L'agent Reilly lui confie ensuite un projet de coup d'état avec l'aide de 2 tsaristes lettons. Une réunion secrète préparatoire a lieu... ... [Lire la suite]

La situation n'est pas très florissante pour l'Armée rouge et les bolchéviks : l'Allemagne occupe en partie l'Ukraine et les russes blancs contre-révolutionnaires tiennent la Sibérie (Omsk, Kazan, Samara et Oufa). A Arkhangelsk, le général Poole s'apprête à débarquer avec un bataillon de soldats français et 600 fusiliers anglais. L'objectif premier des alliés est de s'emparer du pétrole du Caucase. Après avoir rompu avec la Russie bolchévique, la Georgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan se sont unis en un... [Lire la suite]