NASA

En Virginie-Occidentale, le comté de Greenbrier ne possède pas d'établissement pour gens de couleur. En 1928, la famille de la jeune Katherine Coleman inscrit alors leur fille  au  lycée public de la ville d'Institute, dans le comté de Kanawha. Puis, en 1932, à l'âge de 14 ans, elle entre à l'université d'état de Virginie-Occidentale, trés majoritairement fréquentée par des noirs, et elle se passionne aussitôt pour les mathématiques... Katherine Coleman est parrainée par W.W.Schiefflin Claytor, titulaire d'un doctorat,... [Lire la suite]

Dés 1954, le dessinateur belge Hergé fait poser le pied sur la lune à l'homme et le premier à y parvenir est un belge nommé Tintin. Malheureusement pour la Belgique, il ne s'agit que d'un héros de bande dessinée !  En 1961, l'URSS expédie réellement Youri Gagarine dans l'espace et les USA s'alarment : redoutant que les soviétiques ne deviennent maîtres de l'espace, ils craignent de voir leurs ennemis installer une base militaire sur la lune... C'est pourquoi, le 25 mai 1961, le président John Fitzgerald Kennedy ordonne à la NASA... [Lire la suite]

En 1962, une 1ère sonde spatiale soviétique est envoyée sans succès vers Mars. La 2nde, l'américaine Mariner 8, rate son décollage en 1971. En 1972, l'URSS expédie Mars 2 et Mars 3 : la 1ère s'écrase sur Mars et la seconde ne reste opérationnelle que pendant 20 secondes. En 1974, la fusée soviétique Mars 7 passe trop loin de la planète rouge. Puis, en 1996, la sonde russe Mars 96 tombe en mer... Depuis 1962, 13 des 20 appareils envoyés vers Mars ont été des échecs. En 1997, le stratège de la NASA Jesco von Puttkamer affirme que le... [Lire la suite]

Le port de Peenemünde, sur l'île d'Usedom, dans le nord-est de l'Allemagne, est d'abord vidé de sa population. Puis, les responsables du Reich nazi font venir des prisonniers des camps de concentration à qui ils font raser la petite agglomération et construire les premiers bâtiments d'un futur centre de recherche spatiale. En octobre 1942, les spécialistes allemands y mettent au point une arme nouvelle... Pour la première fois au monde, des savants ont réussi à faire décoller des fusées. Ces missiles à très longue portée... [Lire la suite]

Pour prendre rapidement l'avantage sur les soviétiques dans la course à l'espace, le congrès américain vote, le 1er août 1962, un budget de 3,7 milliards de $ à la NASA. Le 17 mai 1963, l'américain Gordon Cooper fait 22 fois de suite le tour de la terre à bord de Mercury. Côté russe, Valentina Terechkova devient la première femme de l'espace le 16 juin, après un voyage spacial de 71 heures. Le 20 septembre, le président John Kennedy propose alors à l'URSS une expédition commune en direction de la lune et, le 25 janvier 1964, a lieu... [Lire la suite]

Avec Spoutnik, le 4 octobre l'URSS devient la première nation du monde qui ait lancé un satellite dans l'espace. Les USA répliquent le 1 février 1958 en mettant Explorer 1 en orbite, puis créent la NASA (National Aeronautics and Space Administration) le 29 juillet. Le 27 août, l'URSS  envoie alors un satellite qui emporte 2 chiens dans l'espace... et les ramène vivants sur terre ! Les Etats-Unis répliquent le 13 décembre en faisant décoller une fusée Juno 1 avec un singe à son bord. Le 2 janvier 1959, l'URSS expédie sa fusée... [Lire la suite]

En ce 8 février, des millions d'américains suivent en direct la retransmission tétévisée émise par la NASA. Ils voient leur compatriote Bruce Mac Candless évoluer seul dans l'espace, sans aucun lien physique avec la navette spatiale Challenger. Mac Candless se déplace avec le "fauteuil à moteur" dans lequel il est assis... A bord de Challenger, Robert Stewart est assis dans le second fauteuil, prêt à lui porter secours à la moindre défaillance. Cette scène se déroule dans le vide de l'espace, à 300 km. de la terre : Mac... [Lire la suite]

Dans l'état américain de Floride, la navette spaciale Discovery doit décoller pour effectuer sa 18ème mission.   Usant d'autodérision, l'astronaute français Patrick Baudry (qui fait partie de l'équipage) arbore un béret au moment où il arrive sur le pas de tir de Cap Canaveral.   Après le décollage, les techniciens du centre spacial Kennedy se montrent pleinement satisfaits : cette fois encore, tout s'est correctement déroulé. La robuste navette s'éloigne de la terre et emporte à son bord 7 passagers, parmi... [Lire la suite]

Depuis 1873 déja, une station météorologique est installée en haut du Pic du Midi... En 1909, un télescope de 50 cm. de diamètre est monté dans l'observatoire qui a été construit au sommet. Il va permettre aux scientifiques de réaliser les toutes premières études de la planète Mars et, en 1910, de surveiller le passage de la comète de Halley. Des astronomes, dans les années 1930, y créent le coronographe grâce auquel ils observent et analysent notre soleil. Une ligne électrique (en 1949) est tirée jusqu'au sommet. Elle permet,... [Lire la suite]

Après le succès de l'envoi d'un être humain dans l'espace par l'URSS, les américains sont humiliés. Ils réagissent en décidant que, eux, seront les 1ers à poser le pied sur la lune ! Mais, pour y arriver, la tâche est immense et complexe. Les chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) sont d'ores et déja chargés, entre autre, de miniaturiser l'ordinateur qui permettra au LEM de communiquer avec Apollo 11... Ils inventent alors l'Apollo Guidance Computer (AGC), le 1er micro-ordinateur du monde, qui est doté d'une... [Lire la suite]